Maatjesproject 'Buddy tot Buddy' gestart in Zeist: nieuwkomers gekoppeld aan inwoners voor betere integratie

ZEIST – Sinds deze maand ondersteunt de Stichting Ontwikkeling Zorg en Welzijn (SOZW) het maatjesproject Buddy tot Buddy in de gemeente Zeist. Het initiatief heeft als doel om nieuwkomers te koppelen aan inwoners, zodat ze sneller kunnen integreren, zich thuis voelen en wederzijds begrip wordt bevorderd.

Menselijke verbinding centraal

Het project richt zich op vluchtelingen en statushouders die net in Nederland zijn en nog bezig zijn met hun inburgering. Door deze mensen te koppelen aan lokale vrijwilligers – ‘buddy’s’ – ontstaat er ruimte voor persoonlijke ontmoetingen, uitwisseling van cultuur en het oefenen van de Nederlandse taal in informele setting.

Een medewerker van Buddy tot Buddy: “Het gaat om echte verbinding, niet alleen om hulp. Door samen koffie te drinken, te wandelen of de stad te ontdekken, ontstaan vriendschappen die verder gaan dan begeleiding.”

Wederzijds leren en groeien

De buddy’s zijn vrijwilligers uit Zeist die openstaan voor contact met mensen uit andere culturen. Zij worden vooraf getraind en begeleid door de organisatie. Het traject duurt acht weken, waarin buddy en nieuwkomer gemiddeld één keer per week afspreken. De ervaringen uit andere gemeenten, zoals Utrecht en Arnhem, laten zien dat het project leidt tot duurzame contacten en minder eenzaamheid bij nieuwkomers.

Deelnemers geven aan dat ze door het contact met hun buddy sneller wegwijs worden in de samenleving. Ook de vrijwilligers zelf vinden het verrijkend om op deze manier bij te dragen aan integratie en sociale inclusie.

Oproep aan inwoners van Zeist

SOZW en Buddy tot Buddy zijn nog op zoek naar extra buddy’s in Zeist. Inwoners die interesse hebben om deel te nemen kunnen zich aanmelden via de website. De eerstvolgende kennismakingsbijeenkomst vindt plaats op maandag 13 mei 2025 in het Cultuurhuis Zeist.

Meer informatie en aanmelden kan via buddytotbuddy.nl/zeist.